Ναρκωτικές ουσίες είναι εκείνες που λαμβάνονται για μη ιατρικούς λόγους με στόχο ψυχοτρόπο αποτέλεσμα — ευφορία, χαλάρωση ή μεταβολή αντίληψης. Περιλαμβάνουν παράνομες ουσίες αλλά και συνταγογραφούμενα φάρμακα που χρησιμοποιούνται καταχρηστικά, όπως οπιούχα, κανναβινοειδή, αμφεταμίνες και βενζοδιαζεπίνες. Οι τοξικές ουσίες προκαλούν βλάβη σε υπερβολικές δόσεις ή παρατεταμένη έκθεση — ακόμα και συνηθισμένα φάρμακα μπορούν να καταστούν επικίνδυνα εκτός συνιστώμενης δοσολογίας. Η κατάχρηση συνδέεται με εξάρτηση, ψυχωσικά επεισόδια και σοβαρή γνωστική έκπτωση.
